Lähinnä taskulaskimistaan ja kotiuruistaan tunnettu Casio yritteli 80-luvulla ensi kertaa myös ammattimuusikoille suunnattujen soittimien saralla. Valikoimiin kuuluivat FZ-sarjan sämplerit, RZ-sarjan sämpläävä rumpukone ja ehkä vaikutusvaltaisimpina CZ-sarjan syntetisaattorit. CZ-5000 oli hetken sarjan lippulaiva 8-raitaisine sekvenssereineen.
Koska olen äänisynteesin suhteen diletantti, jätän ko. laitteen käyttämän Phase Modulation-menetelmän kuvailun pintapuoliseksi. Perusperiaatteena on kuitenkin siniaaltojen modulointi, jonka tuloksena saadaan aikaan uusia aaltomuotoja. CZ-sarjan soittimien erityispiirteenä on 8-askelinen vaippakäyrä, jonka avituksella kone saadaan taipumaan mitä merkillisimpien pörinöiden ääntäjäksi.
Valitettavasti CZ-5000:n 32 valmissoundia on valmistusajankohdan tyyliin poltettu ROM-piirille, eikä niiden päälle voi näin ollen tallentaa. Jotkut preseteistä ovat ihan kelvollisia, mutta huomattavasti enemmän käyttöä olisi ollut 32 ylimääräiselle muistipaikalle olemassaolevien 32:n lisäksi.
CZ-5000 on ehkä omimmillaan sähköpiano- ja urkusoundien sekä omituisten syntikkasoundien luomisessa. Bassosoundien teossa haittaa välillä se, ettei laitteen basso-osasto kykene aivan polvia notkauttaviin murinoihin. Kiinnostavinta kuitenkin CZ-5000:ssa on jo aikaisemmin mainitsemani vaippakäyrän monivaiheisuus, joka mahdollistaa täysin hämäräperäisten avaruusäänten aikaansaamisen.
Kaikkein parasta CZ-5000:ssa on sen manuaalin kanteen painettu ”Cosmo Synthesizer”, harmi ettei sitä painettu myös itse soittimeen. Cosmo Synthesizer on mahdollinen viittaus Casion Isao Tomitan kanssa suunnittelemaan syntetisaattoriprototyyppiin Cosmoon, joka yhdisti myös CZ-sarjassa käytettyjä Phase Distortion-pohjaisia syntetisaattoreita sämplereihin ja tietokoneeseen. Alkuperäistä Cosmoa rakennettiin vain yksi kappale, ja sitä kuullaan Tomitan levyllä Dawn Chorus.
Casion CZ-sarjan sointia kuulee Vince Clarken ja Andy Bellin Erasure-duon levyillä runsaasti 80-luvun puolivälistä eteenpäin. Myös japanilainen Sakoshi & Makoto on levyttänyt kokonaisia albumeja turvautuen CZ-5000:een ainoana instrumenttina.
Tuoreita arvioita Casio CZ-5000-syntetisaattorista vuodelta 1985